古代人在不同时期主食都不同,主要总结来说,就是五谷:稷(jì)、黍(shǔ)、麦、菽(shū)、麻。
稷是小米也就是谷子。在古代很长的一段时间内是最重要的粮食。社稷作为国家的代称,就是因为稷代表的谷神和社神。黍是现代北方所说的黍子,又叫做黄米。古时代被认为是比较好吃的粮食。
有人说稷和黍是一类,黍呈黄色有粘性;稷呈白色,没有粘性。
麦有小麦和大麦。据说是从公元前2000年前传入中国。各种出土文物中有不少保存下来的面点,有的是模具压制的,有的是人工捏制的。
菽就是豆类的总称。汉代以后才成为豆。豆类制品也是中国百姓们喜欢的食物之一。
麻就是大麻子,古代也作为食物。不过不是作为主要的粮食作物,主要用茎秆的纤维作为主要衣料来源。
另外还有稻,就是大米。稻本是南方作物,后来才传到北方来。
除此以外,汉唐时期,国人食用的尚有一种称作“菰”的水生植物,它在秋天开黄花,结黑色籽,经碾制脱壳成白色的米,称做“雕胡米”。到了宋代,菰逐渐消退,这一方面是因为其产量低、成熟时间不一,更是因为菰结籽前若受菌,则会长成甘甜爽脆的茭白,宋人将菰多用来培植茭白,结籽的反而常被锄去,雕胡饭渐渐成为了传说。明朝正德年间,玉米传入中国,在沿海地区种植,明清两代逐渐推广。
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