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古代当铺柜台为什么那么高

2022-01-23 14:41:09

  典当业独特的高大柜台之制始于何时已难考究。据说,柜台高的原因是怕顾客情急殴斗。由于柜台高,故在柜内设有踏板,高约40厘米至60厘米。清末民初典当的一般设施,通常是在大门之内陈列一扇巨大屏风,或是在大门之外建一堵巨大的“影壁墙”,用意都是一样的,既可遮挡当铺内部情况,又方便顾客闪身进入店内不会被熟人碰见而难为情。

  进当铺的大多是穷苦人,老北京有句话,叫"穷苦人离不开典当铺。"日子过不下去了,或者急等着用钱,又没地方借,只好去当铺抵押借贷。当然也不排除富人进当铺的,没落的富豪,不争气的败家子,没有进项,靠典当过日子的也有,到最后无非是败光祖宗挣下的家业。

  店堂里的柜台前面,一般也要设置屏风,让门外的人看不到里面的情形,人们管这道屏风叫做"遮羞板",毕竟进当铺典当不是什么光彩的事儿。店堂后面有后院儿,多设库房,分门别类设置金银、珠宝、古董、首饰、钟表、皮货、木器、杂物等库。有的当铺还设有神堂,供奉典当行业特有的行业神,即财神、火神、号神。供财神自然是求财。供火神是祈求火神保佑,避灾免祸,别着火。所谓号神说白了就是老鼠,供奉号神旨在表示敬意,祈求别对毛皮、绸缎、布匹、木器等货物下口。

  典当行大规模盛行却是在南北朝,当时的寺庙通过放贷来补贴日常开销,由于寺庙信用好,使得许多官员也愿意将盈余的钱币交于寺庙打理。久而久之,典当行便发展到了一定的规模。由于典当行业利润大,吸引了更多人,数百年后,街道上便林立着各种当铺。

  以前的当铺是什么样的呢?鲁迅在为其第一部小说集《呐喊》写道:“我有四年多,曾经常——几乎是每天,出入于质铺和药店里,年纪可是忘却了。总之是药店的柜台和我一样高,质铺的比我高一倍,我从倍高的柜台外送上衣服或首饰去,在诬蔑里接了钱,再到一样高的柜台上给我久病的父亲买药。”

  从他的描述中,我们可以看出当铺的柜台很高,这是为什么呢?有人认为当铺的柜台高于借款人,借款人就需要举起抵押品,放到柜台,模样有点像古人朝拜,因此窗内的接待员被人称为“朝奉”。但其实典当柜台设置得如此之高,并不是对借款人的蔑视、嘲笑。

  一方面,是因为典当行属于高风险行业,当铺内储存着许多金银钱财和贵重的抵押物品,因此考虑到财产的安全问题,为了防范盗贼来踩点,只能将柜台设置的很小且很高。这样,即便真的有盗贼,也很难偷走财物。

  另一方面,到这里来的人很多是生活或生意周转上出现了困难,他们大多不愿意被别人看到自己借款的窘态,在一定程度上,也是对借款人自尊心的一种保护。

  典当作为人类最古老的行业之一,堪称现代金融的鼻祖。而如今的典当行也已经不同于古代的当铺,出现了很多的功能。

  ①现在人们生活质量提升,家里会有些闲置的物品,都可以拿来典当行换钱

  ②出远门担心家里的贵重物品,就可以寄放在典当行,这就是典当行的保管功能

  ③典当行还从事物品销售,被抵押的物品若超过一定期限不取回,典当行便可以随意处置,将其变现、销售,因此典当行也是一个“淘宝”的好地方

  ④除此之外现,典当行还可以对物品的价值进行鉴定、评估等功能

  典当行已经变成中小企业与个人的融资理财工具,逐渐成为人们理财的好帮手,在人们生活中起着越来越重要的作用。

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