左传中的三不知是指始、中、终三阶段三方面都不知道。始,就是事物的起源、开端或创始阶段;中就是事物在发展中间的全部过程情形;终就是事物发展变法的结果。
典故
“三不知”出自《左传》。公元前468年,晋国的荀瑶率兵攻打郑国,齐国为防止晋国坐大,就派大夫陈成子带兵援郑。有个名叫荀寅的部将报告陈成子说:“有一个从晋军来的人告诉我说,晋军打算出动一千辆战车来袭击我军的营门,要把齐军全部消灭。”陈成子听了,骂他说:“出发前国君命令我说:‘不要追赶零星的士卒,不要害怕大批的人马。’晋军即使出动超过一千辆的战车,我也不能避而不战。你竟然讲出壮敌人威风灭自己志气的话!”荀寅自知失言,于是感慨说:“君子之谋也,始中终皆举之,而后人焉。今我三不知而入之,不亦难乎?”此话意思是说:聪明人谋划一件事情,对事情的开始、发展、结果这三方面都要考虑到,然后才向上报告。现在我对这三方面都不知道就向上报告,难怪拍马屁拍到蹄子上。
含义
《左传》中所说的“三不知”很明白,是始、中、终三阶段三方面都不知道,现在逐渐产生了别的意思。后来用“三不知”应对内情一无所知,有时指装糊涂,指对事情的开始、经过、结果都不了解,也就是完全不知道的意思。
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