了解三国历史的朋友想必都知道荆州的重要性,它位于三国势力的交界处,可以说是任何一方都想要争夺的必争之地,而占据荆州的则可以算是刘备的本家刘表。刘表虽然占据这块好地方,却并没有群雄争霸之心,只是守着这里。那么刘表为什么会是这样的想法和作为呢?他为什么没有放手一搏呢?
刘表,是东汉末年群雄之一,相比较本家刘备,他更能算是正经的皇亲,也就是说,刘备和刘表虽然都算是汉室宗亲,但是刘备非常偏,而刘表要正一些。刘表年轻的时候也是温厚伟壮,与另外七位名士结交,称为“江夏八俊”,可见,当时的刘表也算是个有名的人物。
190年,刘表到荆州上任,与蒯良、蒯越、蔡瑁等人共谋大计,此时的刘表已年近半百。他表示希望在这里进行征兵,但是又担心因祸乱而不能召集到那么多人,几个人一合计,假意请来宗贼五十五个人(《后汉书》记载为十五人)一同赴宴,再一起干掉,将他们的部众收归自己,之后又说服据守襄阳的张虎、陈生投降自己。而后,荆州的郡守县长一听到刘表的威名,大多数都选择解下印绶逃走,至此,刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡,理兵襄阳,以观时变。
荆州的重要性自不必多说,长江中游地区,三个政权的交界地,无论往哪个方向打过去都是很方便的,虽然是必争之地,但是也正因为如此,每个人都盯着这里,都不会轻举妄动,也因此这里得以发展,成为一个富庶之地,而且人才济济,兵精粮足,甚至可以与袁氏兄弟比肩。况且刘表后来佣兵十余万,境内的人才也是数都数不过来,就比如水镜先生司马徽、卧龙诸葛亮、凤雏庞统,还有被曹操骗过去的徐庶、演义中的赤壁之战中有名的“炮灰”蔡瑁和张允,虽然是炮灰,但是能力绝不容小视。
然而就是如此,刘表后来也没有心思去争夺天下,究其原因,应该有以下几点。
年纪。我们前面说到,他到荆州上任的时候就已经快五十岁了,虽然当时尚有雄心壮志,可是后来天下大乱,他的年纪也越来越大,加之荆州富庶安逸,人在这样的环境里生活久了,难免会被消磨掉意志,再回想当初,恐怕只会觉得像是一场梦吧。
形势。虽然人才众多,卧龙凤雏都在这里,但是由于刘表依靠的是在荆州的几大士族对荆州的控制,自己的分量可能并没有那么重。就像是汉献帝与董卓曹操的关系一样,虽然表面上汉献帝才是皇帝,老大,但问题是大权都在别人手里握着,先是董卓,董卓死后是曹操,那么这个皇帝就是一个空架子,他们对于人才的用或不用,完全轮不到刘协说话。刘表也是一样,几大士族排斥外来的人才,相互之间还争权夺利,这些难得的人才就一直被放在那里看都不看一样,刘表也是无可奈何。
地盘。刘表其实并没有掌握整个荆州,最大的地方南阳郡在袁术手里,襄阳、长沙、华容等地的头领都不听他的,这样子的荆州,刘表还能把他们压制住就已经是极限了,再谈指挥,就真的没什么可能性了。
继承。刘表没有立长子刘琦,而是选择了次子刘琮,这就让两个儿子之间势同水火,一个认为自己是长子,最有资格,你一个庶出凭什么同我争,另一个则觉得,父命如此,你就算再怎么不满意,也没资格在我面前嚷嚷,亲兄弟也对对方看不顺眼,这下子,可就让刘备捡漏了。再者,刘表死后,两个儿子争斗不止,继承者又没什么能耐,哪有心思去管别人,因此在荆州势内的其他势力范围自然也不会在意他们了。
如此看来,刘表虽然名义上占据着最重要的荆州,但是日子过得也不安生。生逢乱世,哪里会有人真的安生呢?
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