太阴历是古巴比伦人发明的。
两河流域(两河指幼发拉底河与底格里斯河)的气候条件很恶劣,当地的人们为了知道播种和收获的准确时间,通过对月亮圆缺变化规律的观察,制定了太阴历。
太阴历中一年分为12个月, 每月以刚刚露出月牙来的这天为开端,以月亮最圆的一天为月中,以月亮又变成月牙的那天为一月的终结。一年12个月中有6个月,每月为30天,另6个月每月29天,全年共354天。这同地球绕行太阳一周的时间相差11天多,过两三年就要差一个月,叫“年日不足”,他们就设置闰月加以补充,就是每二年或三年加一个闰月,闰年有13个月。汉谟拉比在位时,由政府命令规定置闰,后来逐渐有了固定的周期。
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