中元节的风俗与由来

　　据悉，中元节是中国的传统节日，中元节与除夕、清明节、重阳节是中国传统的祭祖大节。最近小编有些朋友想来了解一下，中元节节日习俗和来历是什么？中元节的风俗与由来是什么？接下来就跟着小编来一起看一下吧，希望能解答大家的困惑。

　　祭祖

　　祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。民间相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。按津门旧俗，中元节白天要下洼给祖先烧香烧纸，祭祀亡灵，下洼有河东、西门外、南大道（西南角）、大丰路和北站外这五条线路。而居家的老人们便在自家门口或门脸房前摆设桌椅、茶水，免费供下洼归来的人们到此饮水歇息，以表愿心。

　　放河灯

　　河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河灯的目的，是普渡与祈祷。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。

　　按津门旧俗，当晚，富裕人家到河边放河灯，或者来到海河边看天后宫的河灯。点燃蜡烛时，薄薄的瓜皮透出摇曳的烛光，摇曳的烛光又映出瓜皮的颜色、花纹和吉祥话，展现出一个美好的艺术境界。届时，在初秋的静夜里，月朗风轻，各式各样的河灯，被河波推送着，缓缓顺流而飘；海河河道上，烛光闪闪，犹星溅河面，分外拨人心弦，使观赏者从感官到心理都得到一种慰藉，一种愉悦。

　　面塑

　　此外，七月十五节前，民间妇女盛行面塑活动。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数，给每个人先捏一个大花馍。

　　送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩；

　　送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；

　　送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。

　　中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日。在佛教中，中元节又被称为“盂兰盆会”。它不仅拥有佛教的宗教信仰，还有着我国道教的本土文化。据说，中元节这一天，在阴间的孤魂野鬼会被放出来，为了缅怀先祖，祭拜地官，在阳间的人们会准备丰富的祭品，烧香焚纸，祭拜这些来自阴间的祖先。

　　相传，7月地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养；无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月，举行投食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。因此某些地区在这一天会有普渡的习俗，称为“中元普渡”，后来更发展为盛大的祭典，称为“盂兰盛会”、“盂兰胜会”。

　　在《易经》中，"七"是一个变化的数字，是复生之数。《易经》："反复其道，七日来复，天行也。"七是阳数、天数，天地之间的阳气绝灭之后，经过七天可以复生，这是天地运行之道，阴阳消长循环之理，民间选择在七月十四(二七)祭祖与"七"这复生数有关。道教的中元节与佛教的盂兰盆节设在七月十五日。

　　"七月半"原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为"中元节"，则是源于东汉后道教的说法。佛教则称七月半为"盂兰盆节"。一定意义上，七月半祭祖节归属民间世俗，中元节归属道教，盂兰盆节归属佛教。

　　民俗专家认为，中元节属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统。这一传统体现了古人“慎终追远”思想，每个人都有父母，基于这种思想和对先人的感情与责任使然，中元节势必也会不断得到延续和传承。

　　七月十四/十五祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特区申报的"中元节(潮人盂兰胜会)"入选，列入国家级非物质文化遗产名录。

　　由此可见，7月15这一天，对于道教、佛教而言，对于中国乃至世界的华人华侨而言，都是十分重要的一天。