“欲把西湖比西子”里的“西子”指的是春秋时期的越国美女西施，她与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为中国古代四大美女，是“沉鱼”典故的主人公。
1、西子指代的具体依据
诗句的比喻逻辑
这句诗出自苏轼的《饮湖上初晴后雨二首·其二》，西施的美是天然不加修饰的，无论是浓妆还是淡抹都格外动人，和西湖晴天明艳、雨天空蒙的多变景致特质高度契合，苏轼用西施作比，就是为了凸显西湖无论何种天气都独具神韵的美感。另外西施的家乡在越国诸暨，属于古代吴越地区，和西湖所在的杭州地域相近，用本地知名的历史美人作比，也更有共情力。
2、诗句的创作背景
这首诗是苏轼在杭州任通判期间写下的，当时他约友人在西湖边饮酒赏景，刚开始天气晴朗，湖面波光粼粼，后来忽然下起雨，远处的山峦在雨雾里变得朦胧缥缈，一天之内见识到西湖两种截然不同的绝美风貌，苏轼兴致大发，接连写下两首诗，第二首的后两句就是流传千古的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。
3、这个比喻的后世影响
因为苏轼的这个比喻太过贴切精妙，后来“西子湖”就成了西湖的别称，不少后世文人在吟咏西湖的作品里都会沿用这个典故，比如南宋诗人武衍的“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖”，就是直接夸赞苏轼这个比喻的精妙，说再也找不到更合适的说法来形容西湖的美了。
（XiHu）