乃蛮,又名乃蛮族,是一古代民族,于11世纪开始居住在蒙古高原西部,牧地在阿尔泰山之阳,北接斡亦剌惕,西界回鹘,又译乃马、乃满、乃蛮、奈曼、奈蛮、耐满、粘拔恩、粘八噶等。《辽史》称“粘八葛”,《金史》称“粘拔恩”。
乃蛮当时已脱离了原始的部落阶段,具有简单的国家机构。其国君专称为太阳汗(音译)。(《蒙古秘史》中音译为塔阳汗)。卜古(bügü)、不欲鲁(buyiruq,又译杯禄,唐译裴禄、梅禄、密禄,义为大君)则是借用突厥、回鹘的汗号和官称,其他王室和部将的名字也都是突厥语词,可见乃蛮主要是继承了突厥、回鹘的文化传统。乃蛮国家机构中通用畏兀儿文字,“出纳钱谷,委任人才,一切事皆用”畏兀儿字金印“以为信验”。基督教聂思脱里教派在乃蛮得到广泛的传播,但巫术仍是乃蛮统治者控制人民的手段,传说乃蛮某个国君可以同时统治凡人和精灵,还说不欲鲁汗有“使神巫,祭风雪”的法术。
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